Edisons fonograaf, zoals hij deze vroege versie van de platenspeler noemde, was in 1877 gereed voor een demonstratie. De fonograaf verschilde in die zin van latere pick-ups dat het geluid kwam van een metalen cilinder in plaats van een plaat. Begin 20e eeuw legde de fonograag het echter af tegen de grammofoon van Emile Berliner, die platte platen afspeelde. Echter, het fundament dat gelegd werd door Thomas Edison vormde de essentie van het kunnen maken van opnamen en het hebben van een medium waarop deze is vastgelegd.